Fourche du Nord

C'est toujours avec une grande fascination ou un grand degout que l'on observe la vie des petites betes. Chenilles rampantes, araignees fileuses, moustiques agressifs, papillons rares, nous ont accompagne deux jours et deux nuits en foret mais finalement je me suis surtout liee d'amite avec deux coleopteres mordores. Qui appreciaient peut-etre ce tissus tres vegetal. (Notiophilus palustris?.. pas sur... Calosoma?.. peut-etre un peu plus. Un bete hanneton? Le chrysolina, qui n'a rien a voir est pas mal aussi en tout cas, contrairement a l'horrible trichodes. Brrr) .
Cette rencontre d'un autre type, c'etait le microcosme de la Virginie de l'Ouest, il y a une dizaine de jours. Notre projet du week end etait de suivre le North Fork Mountain Trail, une piste de 24 miles le long du ridge d'une des formations geologiques du cote de Seneca. La piste est longue (pour rappel 24*1.61= environ 38.62km), deserte, depourvue de tout point d'eau, et presque sauvage.

Le chemin passe en realite sous l'arrete et n'offre que de rares points de vue: nous avons donc vu des chenes, des noyers, des frenes, des pins, du laurier rose en quantite et beaucoup, beaucoup de bush. De temps en temps une petite remontee pour s'echapper du sous-bois et regarder la vallee en contrebas.... 40km Nord-Sud represente une belle distance, mais nous, les quatre europeens du groupe, restions surpris de la monotonie des vues: arrete, foret qui devale les contreforts, une longue vallee et quelques paturages au fond, des bouts de rochers, et puis d'autres collines a l'horizon. Face a ce paysage propre a entrenir la confusion, l'identification de LA falaise de Seneca Rocks, un des hauts lieux de l'escalade de la cote Est, a ete un jeu de deux jours, et a donne lieu a de nombreux debats au sein de nos specialistes de l'escalade: ci-apres Gab, Eric l'americain, et Eric le francais.
Les grands moments du week end pour les huit coequipiers? Des jonchees de laurier rose en fleur, des pauses meritees dans les herbes hautes, un feu de camp chaleureux et necessaire pour lutter contre le froid a 4000 pieds d'altitude, les salades de pates des amis italiens Gretel et Chris (mammamia), des sacs de plus en plus legers au fil des heures, et le pastis du samedi soir. (Plutot apprecie par les deux francais de la bande, curieusement, Eric et moi).
Les photos donneraient presque a penser que le temps etait merveilleux - en realite nous avons du photographier plus volontiers les quelques rayons de soleil que le reste. Nous voici en tout cas ci apres sur le depart, Dimanche matin, only 10 more miles to go. Il semble bien s'agir de: Chris Gretel Mel Eric et Jane

Gretel et Eric en repos apres la marche.