Nathalie a DC

Pratique quand les amis viennent travailler dans la region!

Le mois dernier, c'est Nathalie qui est venu passer une semaine pres de Philadelphie pour son travail. Washington- Philadelphie, c'est a peine trois heures de trajet, et l'occasion parfaite donc pour qu'elle vienne passer le week end ici.

Nous avons commence par le Walkathon de l'annee - pour memoire, c'est une marche contre le 'homlessness' a Washington organisee autour du Mall. On essaye d'organiser des activites de fundraising en prevision, et les fonds collectes vont aux associations qui s'occupent des sans-abri a DC. L'an dernier, nous avions cuisine pour nos amis avec Sandra et Katherina, mm.

Le temps etait froid, tres froid, et vente, mais aussi beau et c'etait donc une belle occasion de se balader (n'etait-ce le reveil a 6h30 un samedi matin). Nous avons pu retrouver aussi Ken et Gumbia, des amis d'Eric que nous voyions pour la derniere fois avant le depart d'Eric.

Ci-dessous: Le Tidal Basin a l'automne.

Ensuite, passage au musee d'art africain pour voir quelques tres belles pieces de la Walt Disney- Tishman collection - ainsi ce remarquablement beau et figuratif guerrier morturaire.

A la 'Abbey road' devant Teaism. - dejeuner (au chaud!) dans ce salon de the/ restauration rapide tres washingtonien et tres agreable

Nathalie et moi avons poursuivi vers la Corcoran Gallery pour voir l'exposition de Annie Leibovitz, remarquable photographe et tres belle retrospective entre photos de famille et portraits de celebrites. Coup de chance, nos tickets achetes pour Ansel Adams debut Septembre nous donnaient droit a cette exposition gratuitement! - la Corcoran etant un des rares musees payants de Washington, on perd vite l'habiture de payer.

Il se faisait tard et de plus en plus froid - nous sommes tout de meme passees voir la vue depuis la terrasse de chez Eric, juste avant le coucher du soleil. Ca avait ete tres beau le 4 juillet dernier, avec l'horizon couvert de feux d'artifice. La lumiere de l'hiver rendait encore l'endroit tres agreable, meme si on le climat n'incitait pas a trainer.

Et la journee n'etait pas finie - nous etions ensuite invites par Mark et Jenn, des amis d'Eric, a feter un thanksgiving traditionnel avec eux et leurs 20 amis et enfants d'amis. La dinde etait enorme, du jamais vu, et on la mangeait avec confiture d'airelles, puree de patates douces, pommes de terre.. tres traditionnel, et tres sympathique de revoir Mark et Jenn, leurs deux enfants, et leur jolie maison sur Capitol Hill.

Pour le coup le dimanche a ete beaucoup plus tranquille - brunch au 'Dinner' de Adams Morgan, autour d'oeufs brouilles/ pommes de terre sautees/ bacon traditionnel, puis balade avec Nathalie le long des ambassades et a travers Rock Creek Park pour rejoindre Georgetown, avant de nous lancer (mais un peu tard) a la conquete des magasins de vetements. Alors, pendant que Nathalie finissait ses provisions (elle a des magasins favoris aux US), je retrouvais Eric, et Klas et Sorita (?) qui sortaient d'une seance d'escalade, pour une part de pizza.

A gauche, a travers Rock Creek Park, derriere Dumbarton Oaks.

In brief

Il (v)a neige(r) sur DC ce matin (demain). Ce matin, trois flocons flottaient dans l'air, a peine de quoi picoter les yeux a velo. Et se dire que c'etait un jour a partir en baskets au travail, aussi. Mais la meteo est reellement neigeuse pour demain. Ce devrait etre beau, et on verra si pour la premiere fois de l'annee il faut remiser le velo.

Eric est depuis dix jours a Paris deja, il est parti a la fin du week end de Thanksgiving. Parti, ou rentre, selon le point de vue geographique. Il a eu des entretiens la semaine passee pour trouver du travail et les choses se passent bien. On continue a croiser les doigts tout de meme - mais de maniere moins crispee qu'il y a quelques semaines.

Je rentrerai pour ma part vers le 21 Decembre. Juste a temps pour Noel, donc. Et nos anniversaires! Saviez vous qu'avec le 24 (me), 25 (noel), et 26 (eric), nous concentrons les fetes?

Pas beaucoup de temps libre cependant pour le moment, et vraiment pas de quoi se sentir en vacances. Il y a les meubles a vendre, des formalites de depart a remplir, et puis beaucoup de dossiers a avancer au travail. Je ne m'ennuie pas, et je delaisse le blog et les mails, voila tout.

Photo du jour

DC vaut de l'or - la photo n'est pas de nous et me plait beaucoup.

Promis, bientot un post sur le week end avec Nathalie ici, et puis le recit de notre Columbus Day week end en Nouvelle Angleterre, le mois passe.
En attendant, nous preparons Thanksgiving, ce jeudi.

Chris Sharma a Washington!

Ce n'est sans doute pas une grande nouvelle pour la plupart d'entre vous, mais Chris Sharma, le Chris Sharma qui grimpe beaucoup et tres tres bien, est passe a Washington ces derniers mois. On se demande bien ce qu'il pouvait y faire, mais en tout cas il a ete invite a grimper sur les rives du Potomac, a Carderock, par la National Public Radio. Carderock, c'est certes un lieu historique de la grimpe, mais aussi seulement de l'escalade sur dix metres de haut et en moulinette. Le reportage video, de la National Public Radio (!), est ici: http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=15825820.

En bonus, deux extraits du film King Lines sur Chris Sharma qui est sorti recemment. Dont notamment une succession assez rigolote de plongeons dans l'eau apres de multiples essais infructueux sur Mallorca Arch, en Espagne. The Arch in Mallorca, Spain

Des films, c'etait cestchic

Cestchic, non mais quel nom pour un festival du film francais qui vient de se conclure! Qui plus est parraine par la tres belle et un peu bete Michelle Fenty, la femme de notre maire (des photos du who's who washingtonian), dirige par Lysbeth Sherman beaucoup moins jolie mais empotee, et sponsorise par le Rotary International et Park Hyatt, si l'on veut persifler.

Nous sommes alles voir Samedi dernier a la seance d'honneur, Roman de gare de Claude Lelouch introduit par son excellence M. l'Ambassadeur (drole, notamment sur la greve d'air france), le directeur du Washingtonian magasine (very funny too), l'attache culturel (just a trifling boring), notre maire Adrian Fenty (decevant! Il est jeune et semble promettre beaucoup, mais son discours n'a pas ete a la hauteur), sa femme, et d'autres membres du who's who. A la fois un peu ennuyeux, mais aussi interessant de decouvrir quelques personnalites.
Le film lui fut pas trop mal, sans rien d'exceptionnel. Claude Lelouch etait la pour repondre aux questions a l'issue de la projection. Le public etant conquis d'avance, et le traducteur tres competent, it should have been a piece of cake for him. Il fut cependant tres tres decevant. Des banalites, que des banalites.

Dimanche, une experience plus interessante devant Tres bien merci, conte noir et kafkaien ou un comptable tres ordinaire (Gilbert Melki) tombe des mains de la police en hopital psychiatrique puis au chomage avant de rebondir sur un mensonge tres francais. La realisatrice, Emmanuelle Cuau, etait elle aussi venue pour le festival, enfin elle etait la sans etre la, planant ailleurs et puis finalement repondant de maniere interessante aux questions.
Questions choquees de psychiatres qui refusent d'accepter que des docteurs puissent volontairement enfermer des gens relativement sains d'esprit, questions inquietes de citoyens qui esperent que ce n'est qu'une parabole poussee sur notre monde, et questions incredules d'americains qui soulignent que les libertes individuelles sont bien mieux, bien mieux protegees aux etats unis (la, il y eut une irruption de cris dans la salle: guantanamo! illegable wire-tapping! etc). Et encore, il n'y avait pas de policiers dans la salle. A tous ces gens, Emmanuelle oppose son experience, proches internes, controles d'identite qui tournent mal, situation quasi dictatoriale depuis que Sarkozy etait devenu Ministre de l'interieur.
Qu'elle exagere ou pas, une discussion tres interessante en tout cas. Et qui a prouve que la realisatrice n'a pas voulu filmer un conte, mais bien une realite.

"Très bien, merci" : un cauchemar éveillé prend la forme d'une parabole politique
LE MONDE 24.04.07

Lundi soir, enfin, derniere seance avant de risquer une overdose cinematographique, le premier film de Jean Pierre Darroussin, le Pressentiment. Un film lent, incertain entre caricature de la bourgeoisie et caricature des milieux populaires, et errements philosophiques de JP Darroussin lui meme, attachant tout de meme.

Du beau, du beau, et un peu d'orage

Sur le chemin du travail ce matin, on se serait cru en ete. Les rosiers des voisins ne cessent de refleurir (a droite), la clim tourne en continu a la maison - je plaide non-coupable, ce sont mes colocs -, enfin une chappe d'humidite s'abat sur le cycliste ou pieton a peine la porte ouverte, signe que l'orage n'est plus tres loin, enfin.

Au fond, nous n'avons guere eu que deux jours de frais la semaine passee pour se croire vraiment en Automne, et pour le reste il fait beau, beau, et chaud. Denis et Franck ont eu la malchance de visiter a ce moment la, alors que la bise soufflait et que l'on avait laisse les manteaux au fond des valises (pour les uns) et au fond des placards (pour les autres). D'ailleurs, nous avons reussi a trouver du beau temps meme la.

La preuve en photo: eux au bord du Potomac, sur le Georgetown harbour, avec au loin Le Watergate.

Bref, je ne sais pas si cette persistence de beau temps est naturelle, mais on ne s'est pas encore lasse du ciel bleu continuel de ces derniers mois! Il n'est pas impossible que cela dure meme depuis les tempetes de neige de fevrier. Le retour a la dure realite de la meteo parisienne ne manquera pas d'etre difficile ; ici, toutefois, on commence tres lentement a realiser que l'on est peut etre en train de vivre une secheresse historique.

Les journaux ces derniers jours ont fait des unes sur la secheresse qui sevit dans le Sud Est des Etats Unis, une region habituellement humide mais d'ou les nuages s'absentent depuis 18 mois, et ou meme les ouragans et leurs paquets d'eau ont manque cette annee. Et le Sud Est, c'est presque nous. L'etat d'urgence n'est pas loin d'etre declare en Caroline du Nord. On voit des photos alarmantes de lacs a moitie vides. Le New York Times nous explique que les cafetarias de la ville de Siler City en sont a remplacer la vaisselle par des plats et gobelets en plastique - certainement un geste que l'environnement local appreciera.

Je reste avant tout songeuse devant le temps qu'il aura fallu a la presse (et aux autorites locales?) pour s'interesser a la question. Apparemment en tout cas la ville de Washington n'est pas menacee, puisque notre source d'approvisionnement est le Potomac, qui continue a se porter pas trop mal, en quantite en tout cas.

Drought-Stricken South Facing Tough Choices
By BRENDA GOODMAN NYT
Published: October 16, 2007
A drought in the Southeastern United States has become so severe that some cities are just months away from running out of water

*** update six jours plus tard *** La pluie fait du rattrapage accelere! Quoique les meteorologistes restent encore divises sur le fait de savoir si ce sera suffisant pour compenser la secheresse de ces derniers mois, nous avons encore trois jours de pluie continuelle devant nous. Et je me suis fait drenched et soaked last night a velo, sans les affaires de pluie... ressorti pour le coup le poncho de la mousson cambodgienne.

TodayRainHi 59°F

TonightRainLo 56°F FridayRainHi 60°F FridayNightRainLikelyLo 58°F SaturdayShowersLikelyHi 69°F

Photos of DC

DC est une ville a part, etrange, et sans aucun doute attachante.
Ce n'est pas que la criminalite ait tout a coup diminue, ou que la ville soit devenue upbeat et incroyablement vivante comme New York. Mais, plutot, ses defauts et malheurs rendent son charme encore plus present.




Prenons par exemple les aventures fracassantes de l'ancien maire Marion Barry surnomme Mayor for Life tant il garde le coeur des voteurs, un personnage de roman, bigger than life. Ancien activiste des 'civil rights', maire de 1978 a 1990, lorsqu'il fut arrete et condamne avec fracas pour usage de cocaine, il a depuis ete reelu comme maire et est aujourd'hui elu d'arrondissement. Bref, peu de jours sans qu'il ne fasse la une des medias. Il oublie de payer ses taxes depuis plusieurs annees, mais se fait voler 20,000$ en boutons de manchettes fin septembre, il est persecute par 'the ennemies of the people', a une replique de cire dans le tout nouveau musee de Madame Tussaud a DC (prefere a Halle Berry, Al Gore, et Oprah, tout de meme), consomme toujours de la drogue, et d'apres Wikipedia a ete elu a une majorite ecrasante (96%, dujamais vu sans doute aux USA) dans l'arrondissement 8 en 2004.



Ensuite, parlons un peu de la saga du droit de vote pour DC. Nos visiteurs de passage ne manquent pas de noter les plaques d'immatriculation locales 'Taxation without representation', qui changent du 'Alaska, the last frontier', 'Massachussetts, the spirit of America', ou encore 'Utah, greatest snow on earth'. Les residents de DC ont ete assez chanceux pour obtenir le droit de voter aux elections presidentielles en 1961 (que pouvait donc bien etre le suffrage universel avant alors?), mais leur representant a la Chambre des Representants n'a pas de droit de vote, et ils n'ont pas d'elu au Senat.
No taxation without representation, c'est un slogan historique des revolutionnaires americains, ainsi que 'Taxation without representation is tyranny'. L'expression est restee populaire aupres des mouvements pour le droit de vote, et a aussi ete curieusement retournee par John Major en 1995: "It is not sustainable for states to enjoy representation without taxation," critiquant les milliards de dollars dus aux Nations Unies par les US.
La campagne pour les droits de vote pour DC dure depuis plusieurs annees et a failli aboutir cette annee. Le deal? C'eut ete de donner un siege de plus a l'Ohio, en echange d'un droit de vote pour DC: un etat absolument republicain pour un etat absolument democrate, les partis politiques n'auraient pas du y voir d'inconvenients - si ce n'est sans doute les democrates qui perdraient un vote supplementaire legitime.
Et bien non, la legislation n'est pas passee (au Senat en Septembre). D'aucuns deputes approuvent le principe mais jugent la proposition en l'etat inconstitutionnelle ; DC n'est pas un Etat americain, c'est un territoire sous la responsabilite du Congres, qui delegue certains de ses pouvoirs aux residents - si j'ai bien compris. D'autres (moins hypocrites?) ne veulent pas attendre d'un elu democrate de plus. Bref, la saga promet de continuer encore plusieurs annees.


Dans l'etrangete de la ville, on n'oubliera pas de mentionner que c'est une ville noire et pauvre qui englobe les institutions americaines et est dominee par de riches suburbs - taux de prevalence du Sida: 1 personne sur 20, soit un taux de contaminations similaire a l'Afrique sub-saharienne ; 16 000 homeless ; pauvrete infantile a 30% comme je le rapportais en novembre dernier.
On rapporte aussi que c'est une ville (en journee) de politiciens, d'avocats, de fonctionnaires internationaux, et de militaires, qui se cotoient sans se melanger.
Et puis les touristes y voient la Maison Blanche, le Mall et ses grands monuments froids, quelques musees eventuellement, et le petit panda du zoo qui a beaucoup grandi depuis qu'il rendait les foules folles.


Et le charme dans tout ca me demanderez-vous?! C'est aussi une ville aeree, arboree, belle, variee, multi-culturelle. Une pointe de Sud apparait dans l'alignement des belles maisons de ville (brownhouses) bordant les rues larges et assoupies ; la traversee a velo du parc devant la maison-blanche le matin n'appartient qu'a elle.
Le blog DCist, qui rassemble nouvelles locales, evenement musicaux, culinaires, artistiques, et rumeurs de la ville, tient aussi la rubrique des photos du jour, a laquelle j'ai vole quelques instantanes de ces derniers mois.

Washington in and out

Les photos de quelques week end de septembre - en attendant notre tour des feuillages d'automne en Nouvelle Angleterre de la semaine passee!
D'abord, tout debut septembre, une visite a Dumbarton Oaks, Georgetown. Confie a Harvard dans les annees 1940 par les collectioneurs Woods Bliss, la propriete comprend une gallerie d'art pre-colombien (en renovation, helas), une riche librairie, et un magnifique jardin dessine par Beatrix Farrand. Ce sont avant tout des 'scholars' en visite qui profitent du lieu, de la somptueuse residence, et de la non moins somptueuse piscine, mais le public peut visiter les jardins, s'installer dans l'herbe, respirer les fleurs voire meme tremper discretement les pieds dans les fontaines, et croquer encore plus discretement quelques pommes et figues au passage (chut!).




Puis, un tour a velo vers les jardins potagers de Rock Creek Park, dont on ne se lasse pas. Nous n'avons pu nous empecher de glaner a nouveau, a ramasser quelques feuilles de basilic et deux framboises qui s'echappaient des grillages... mmm... On se demande si finalement les grillages sont la pour proteger des biches ou des passants.

Enfin, nous sommes partis le dernier week end de septembre grimper pour trois jours au New River Gorge. L'occasion, c'etait le Sterling Rope Women Climbing Week End, un week end d'escalade et de rencontres entre grimpeuses. Non, non, les hommes n'etaient pas exclus ; ils sont alles grimper de leur cote une journee pendant que nous faisions une clinique avec Lillian, une des meilleures grimpeuses de DC. C'etait un excellent moment que d'echanger entre filles avec nos capacites bien differentes de nos compagnons grimpeurs habituels. Les devers quand on ne fait pas de tractions, ca demande une certaine technique! Attraper la prise -tres bonne evidemment - recommandee par les amis et qui est souvent 5cm trop loin!, et puis Lillian donnait de tres bons conseils et une veritable motivation pour progresser plus avant, chacune a notre niveau.

Pour notre amie Libby (a gauche en photo), ce serait plus la technique de pieds - normal sans doute vu qu'elle est venue au sport recemment. Pour moi, apprendre a tomber, travailler l'endurance, et ameliorer la visualisation des sequences. Bref, comme c'etait une tres bonne journee, Flight of the Gumby (5.9), belle et longue arrete qui est une classique du New, est passe parfaitement en tete, et puis l'escalade plus technique sur les dalles comme Springer (5.10a) et surtout Boeing (5.10d) etait vraiment agreable. - Ou l'on a pu verifier egalement que les americain(e)s aiment moins l'escalade technique que les francais, ou plutot y sont assez mal entraines dans leurs salles d'escalade, qui demandent plus de puissance que de finesse (on verra quelle sera l'option choisie par les bresiliens! Le lien vers le chantier d'alexis a Rokaz).

Pendant ce temps, les garcons grimpaient dur et Eric etait pousse par des grimpeurs assez forts. Notamment, ils ont passe pas mal de temps sur le Coliseum a Summersville Lake, un toit geant dont Apollo Reed (5.13a) est une des plus grandes classiques. (photo du deuxieme point)

A gauche, Eric sur Tobacco Road (5.12b), dont le crux n'a rien d'une partie de plaisir non plus.

Reveil dans la brume... un pre avait ete ouvert pour le women climbing week end juste au dessus des gorges, et nous vivions dans un ilot d'humidite au milieu d'un grand ciel bleu.

Animals and climbers

La communaute des grimpeurs de DC echange en ce moment des mails tres serieux sur le 'trail cleaning day' a Franklin, les week ends 'adopt a crag' a Great Falls et Carderock, pour le renforcement des sentiers et prevention de l'erosion, mais voila qui detend un peu l'atmosphere... quelques rencontres imprevues avec des serpents (pas bon) et autres animaux sur une voie. (le forum de l'escalade a DC)

Pigeon on a route - so I am 10 ft above the anchor on west pole just under the roof, no gear yet.. out pops a pigeon inside my straddling body and it can't get out.. flapping squaking and very disturbing. Can't let go as I'll whack the anchor with a factor two ..bad idea.. finally pigeon escapes ; glad it wasn't a hawk...
Frog on a route - climbing at the gunks, in the crux of a route I reach up for a jug... it detaches from the wall ... it's slimey... 'FROG'... sorry kermit I may have killed your cousin...
I met a small snake (~ 1 foot) in CandyCorner, I didn't bother it at all but I decided to stick my hand in the *other* crack. Luckily, 5.5 = plenty of options.

Moi, personnellement, je n'ai jamais rencontre que des lezards qui me demontraient a quel point mes efforts pouvaient etre futiles... facile, pour eux

Labor days in Franklin

Quoi de meilleur que de rentrer de vacances et de profiter tout aussitot apres d'un long week end pour cause de jour ferie?
Lundi, c'etait Labor Day aux Etats Unis. Nous avons bien travaille effectivement pendant le week end a Franklin, une zone d'escalade en Virginie Occidentale a quelques heures de Washington. Des grimpeurs locaux organisaient un 'trail cleaning week end', accompagne d'escalade pas toujours au plus haut niveau de performance apres avoir porte des cailloux toute une matinee, de camping sauvage pres de la riviere, et de baignade dans la riviere avec un castor.
L'environnement, une petite vallee boisee, est charmant, et l'escalade agreable. Ce sont des voies d'une longueur, equippees, et avec quelques beaux passages aeriens, comme sur Aqualung (5.9), ou Shipwreck (5.10a) a mon niveau, ou Barnacle Bill (5.11b) pour Eric (le topo). De nouvelles voies sont ajoutees regulierement par les locaux, et il y aurait du potentiel pour beaucoup plus, sur la rive d'en face par exemple!
Nous sommes rentres des le dimanche soir sur DC pour avoir un veritable jour de farniente la maison... ce fut un bon week end.

Hung sur un toit en trad assez difficile... trop difficile meme, pour une fois.

Back to work, washington, the US

Apres pres de quatre semaines de voyages, il est agreable de retrouver sa vie quotidienne... mais aussi un peu deconcertant. Et puis, quand meme, on aurait facilement pu rester une semaine de plus au Belize!!

En attendant les photos des vacances, voici quelques uns des grands titres de l'actualite du moment aux US:

• a commencer par la bonne nouvelle du moment: Alberto Gonzales a finalement fait avancer la cause de la justice. Il a demissione. Enfin, est-ce une si bonne nouvelle que cela? Ce 'loyal bushie' comme il se definissait aura eu le temps de decrediliser amplement la justice americaine au cours de ces derniers annees - ecoutes illegales, prisons illegales, torture (illegale bien sur), sans compter ce qui aura cause sa chute, le renvoi de procureurs non activement pro republicains. N'oublions pas qu'il etait l'equivalent de notre Ministre de la Justice quand meme. A cote, Roland Dumas fait petite figure.
• et puis une des mauvaises nouvelles du jour: the economic party is winding down and most working Americans never even got near the punch bowl. Ou comment les americains n'ont pas profite de l'embellie economique de ces cinq dernieres annees. C'est a dire, la classe moyenne americaine, et les plus pauvres, n'en ont pas profite - sans doute si l'on se place du point de vue des quelques rares gagnants, ce fut une belle epoque.

Welcome home! (mais si, il est tres agreable d'etre de retour a Washington avec un temps decent, des temperatures agreables, et les moustiques au loin)

New York, New York

Enfin!, je reprends le blog pour parler de notre week end a New York... le temps passe vite a San Luis Obispo, entre les cours, le ciel bleu, la piscine.
Avec Cecile, nous avons commence notre sejour new-yorkais le vendredi par une visite a la Statue de la Liberte. Le trajet en ferry est toujours magnifique, et Ellis Island fascinant.

Nous avons eu un tres bon dejeuner ensuite dans un endroit sans doute tres hype, Sushi-Samba a Greenwich, qui propose une cuisine japonaise/ bresilienne/ peruvienne dans un decor funky. C'est bien, New York.

L'apres midi, nous nous sommes dirigees vers le MET. A la troisieme visite, je n'en ai pas encore fait le tour, meme si quelques points de passage deviennent des habitudes: le temple egyptien reconstitue, et le jardin suspendu sur le toit d'ou l'on a une tres belle vue sur Central Park et la ville. Ce coup-ci, nous avons decouvert aussi l'exposition de paravents japonais, magnifiques.

Apres avoir marche un peu dans Central Park, nous decidons de changer vraiment d'atmosphere et partons pour Harlem. Ambiance tres differente effectivement, pas vraiment chaleureuse, il n'y a pas tous les bars et restaurants que je m'attendais a trouver... mais nous reperons quand meme une terrasse pour diner, et allons voir un groupe de jazz dans un bar du quartier, ou Eric arrive de Washington nous rejoint.

Le samedi, nous commencons la journee par un vrai petit dejeuner au Pain Quotidien. Ca fait du bien de retrouver du bon pain, les grandes tables collectives, le cafe servi en bol...

Ensuite, nous nous dirigeons vers the Cloysters. Les cloitres sont toujours aussi magnifiques, et la balade le long des berges de l'Hudson depuis le metro charmante.

Apres avoir fait quelques provisions au Wholefoods de Columbus Circle, nous nous posons un peu dans Central Park avant de repartir... c'est un sejour non stop!

L'apres midi est consacre a midtown : MOMA, et New York vu du ciel (le Rockefeller Center).

ci-contre un bout d'une des impressionantes sculptures de Richard Serra au MOMA (et de plus belles photos en ligne sur le site du musee).

Pour la soiree, nous partons a Broadway voir une comedie musicale... un vrai sejour new yorkais, je vous dis! Il y a beaucoup, beaucoup, de differents spectacles, beaucoup, beaucoup de foule aussi autour de Times Square.. quel endroit... Apres avoir revu les critiques, et l'opinion de spectateurs sur le net, nous (je) avions choisi de voir Avenue Q., qui nous a heureusement bien plu! Le choix etait difficile. Avenue Q. etait peut etre un des spectacles les plus pour adultes (et pas seulement pour ce que vous pensez), avec de l'anti politiquement correct, de l'humour, des marionnettes depravees, pas tant de choregraphies que ca, des attaques contre les republicains.. nous avons vraiment passe un bon moment.

Dimanche matin, nous retournons vers Harlem pour assister a un gospel dans la Canaan Baptist Church. C'etait deroutant et rejouissant a la fois. Dommage que les spectateurs soient relegues dans la mezzanine a l'etage, mais la congregation conserve aussi un peu son intimite ainsi! Et puis nous avions une vue plongeante sur la piscine ou le pasteur baptisait par immerson integrale.

Ensuite, Cecile et Eric etaient partants pour retourner au Pain Quotidien, so here we go! (et ca y est, un Pain Quotidien a ouvert a Georgetown, dans notre voisinage!) Pendant que nous mangions nos tartines, un deluge a commence qui ne s'est arrete que beaucoup, beaucoup plus tard, ce qui a un peu gache les plans de balade de l'apres midi et le retour sur DC. Finalement, nous aurons pris le temps quand meme d'aller visiter l'ONU avant d'attraper notre bus... retour donc a 22h30 a washington, un peu fatigues.

De Californie

Waouh, le sejour de Cecile est ecoule et me voila deja a San Luis Obispo, Californie! Cette formation sur 'irrigation design et management' a bien commence et c'est tres applique. Ce matin par exemple nous avons du convertir des inches d'application d'eau en acre.feet et puis en gallons. J'etais rassuree de voir que certains americains avaient aussi des incertitudes sur l'utilisation des conversion factors - ils ne sont pas a l'aise avec la regle de trois, j'ai du mal avec les unites.

Quelques photos du sejour de Cecile quand meme... let's start with washington. A peine arrivee du samedi 21 qu'il lui a fallu se lever tot et decouvrir les Appalaches le dimanche. Pierre organisait une sortie a Shenandoah, avec Jean Luc et d'autres amis. Nous avons marche un peu sur l'appalachian trail et rencontre des randonneurs qui le faisaient sur la longueur: 3000km du Tennessee (ou Georgie?) au Maine. Nos marcheurs etaient sur la route depuis six semaines et comptaient encore deux mois de marche, au moins.

Nous, nous avons tout simplement pris un embranchement vers le Hoover Camp, que le President Hoover avait fait construire en 1929 pour profiter de la nature et de pecher la truite etre a moins de 100 miles de washington. C'est assez charmant et rustique, et on se prend a envier le couple de rangers qui garde le camp l'ete et fait les visites.

Pour le pique nique, une petite cascade nous attendait. Les garcons ont brave la fraicheur de l'eau, et Nicolas a meme joue au casse-cou:

Un ours rencontre sur le chemin de retour - une vision inattendue mais que nous esperions depuis longtemps!

Au cours des jours suivants, Cecile a pu decouvrir Washington, ses monuments et musees, son soleil et chaleur. J'ai aussi manque quelques apres midi au travail pour profiter de la ville avec elle... seance de kayak sur le potomac par exemple...

Nous avons aussi ete manger des crabes a Cantler's avec Pierre, Klas, Ana, et Eric ; fait un tour a la salle d'escalade ; visite le Hirshhorn museum ; mange japonais sur notre terrasse favorite... et ca, c'etait le 'quiet time' avant New York, ou nous sommes parties jeudi soir.

Piano, percus, criquets

L'ete c'est evidemment la saison des concerts de plein air, mais les americains ont pousse le concept un peu plus loin que nous en creant des veritables salles de spectacle dans les bois.
Wolf trap est certainement l'une des plus belles. Situe en Virginie dans la banlieu de Washington, le theatre a ete construit sur une centaine d'acres donnes au gouvernment et destines a soutenir les arts et l'education artistique. La salle, protegee par un plafond soutenu par des pilers en bois, s'adosse au batiment principal a flanc de colline. Au dela du chapiteau, c'est une grande etendue herbeuse ou l'on peut etendre sa nappe de pique nique, installer ses coussins, boire sa biere, regarder les arbres...

A l'interieur de la salle, l'ambiance est assez remarquable (voir une vision a 360deg.). Une tres bonne acoustique mais aussi l'impression d'etre dans la nature, avec l'ouverture sur les arbres entre les piliers, et le chant du criquet qui tente de conquerir l'orchestre...

Ah oui, l'orchestre, ou plutot le concert: ce jeudi dernier, c'etait le jeune prodige du piano Lang Lang qui jouait avec le National Symphony Orchestra. 25 ans a peine, une carriere deja longue de pianiste, plusieurs concerts au Carnegie Hall, un touche delicat, et un style epatant, pas etonnant que le jeune Lang Lang ait un site de fans et joue souvent a guichets fermes. Le Concerto n. 17 de Mozart joue a Wolftrap etait tout a fait magnifique. Honneur a la Chine, puisque le chef d'orchestre etait chinois lui aussi (Long Yu), les autres morceaux, a cote de Tchaikovski, etaient tires de China Air Suite et Yello River concerto.

Autre lieu de plein air, autre musique, il y a quelques semaines deja: Manu Chao au Merriweather Post Pavilion! Peu connu aux Etats Unis et ne venant que rarement en tournee, mais un public de fans europeens et latinos s'etait rassemble sans peine pour l'acceuillir. Tous nos amis etaient la, sauf quelques chanceux en mission fin Juin.

Manu Chao etait precede par Bebel Gilberto (tres bien), et Thievery Corporation (souvent pas mal). Ce qu'il etait etonnant de voir au fond, c'est combien Manu Chao est devenu sud-americain plutot que parisien, francais, ou espagnol, et combien il a ete adopte par les latinos... Le site internet de Manu Chao.

Dernieres nouvelles enfin: Cecile est bien arrivee de France samedi soir, pour une semaine de vacances. Nous avons passe une bonne journee a Shenandoah hier, et partirons bientot a New York pour un long week end... plus de details plus tard.

A la playa

Nous sommes partis ce week end pour une journee de plage et soleil a Assateague island. Ca ne se voit pas forcement bien sur la photo precedente, mais l'ile est une fine bande de sable qui semble s'etre decrochee du continent. A droite la plage puis l'Ocean Atlantique, et a gauche buissons et marecages avant la Baie de Sinepuxent.
Assateague est quasiment la plage la plus proche de Washington, directement a l'est, et pourtant le trajet dure bien trois heures, sans les embouteillages - le bonheur des distances americaines.

Avec nous ce jour la: Klas et Sandra, deux amis allemands.

Klas faisait la conduite et avait opte pour des trajets sans embouteillages: depart 6h30 et retour minuit passe, de quoi bien profiter de la journee mais aussi etre epuises! quoique cela ne se voit pas trop sur les photos.

Nous avons heureusement profite d'une journee extremement calme: baignade, lecture, bodyboard, quelques rares jeux de plage... Suivant les directions de Klas, nous nous etions installes a quelques centaines de metre du parking, et voila que nous avions un bout de plage a nous.

A defaut de pouvoir prendre les bancs de dauphin en photo, les paparazzis haraissaient les baigneurs...












Enfin, notre journee s'est terminee (si l'on oublie le trajet du retour) autour d'un plateau de crabes et d'un pichet de biere a Ocean City. Contrairement a ce que la photo suggere, c'est plutot de nous et de notre appetit post-plage que les crabes devraient avoir peur.