Photos of DC

DC est une ville a part, etrange, et sans aucun doute attachante.
Ce n'est pas que la criminalite ait tout a coup diminue, ou que la ville soit devenue upbeat et incroyablement vivante comme New York. Mais, plutot, ses defauts et malheurs rendent son charme encore plus present.




Prenons par exemple les aventures fracassantes de l'ancien maire Marion Barry surnomme Mayor for Life tant il garde le coeur des voteurs, un personnage de roman, bigger than life. Ancien activiste des 'civil rights', maire de 1978 a 1990, lorsqu'il fut arrete et condamne avec fracas pour usage de cocaine, il a depuis ete reelu comme maire et est aujourd'hui elu d'arrondissement. Bref, peu de jours sans qu'il ne fasse la une des medias. Il oublie de payer ses taxes depuis plusieurs annees, mais se fait voler 20,000$ en boutons de manchettes fin septembre, il est persecute par 'the ennemies of the people', a une replique de cire dans le tout nouveau musee de Madame Tussaud a DC (prefere a Halle Berry, Al Gore, et Oprah, tout de meme), consomme toujours de la drogue, et d'apres Wikipedia a ete elu a une majorite ecrasante (96%, dujamais vu sans doute aux USA) dans l'arrondissement 8 en 2004.



Ensuite, parlons un peu de la saga du droit de vote pour DC. Nos visiteurs de passage ne manquent pas de noter les plaques d'immatriculation locales 'Taxation without representation', qui changent du 'Alaska, the last frontier', 'Massachussetts, the spirit of America', ou encore 'Utah, greatest snow on earth'. Les residents de DC ont ete assez chanceux pour obtenir le droit de voter aux elections presidentielles en 1961 (que pouvait donc bien etre le suffrage universel avant alors?), mais leur representant a la Chambre des Representants n'a pas de droit de vote, et ils n'ont pas d'elu au Senat.
No taxation without representation, c'est un slogan historique des revolutionnaires americains, ainsi que 'Taxation without representation is tyranny'. L'expression est restee populaire aupres des mouvements pour le droit de vote, et a aussi ete curieusement retournee par John Major en 1995: "It is not sustainable for states to enjoy representation without taxation," critiquant les milliards de dollars dus aux Nations Unies par les US.
La campagne pour les droits de vote pour DC dure depuis plusieurs annees et a failli aboutir cette annee. Le deal? C'eut ete de donner un siege de plus a l'Ohio, en echange d'un droit de vote pour DC: un etat absolument republicain pour un etat absolument democrate, les partis politiques n'auraient pas du y voir d'inconvenients - si ce n'est sans doute les democrates qui perdraient un vote supplementaire legitime.
Et bien non, la legislation n'est pas passee (au Senat en Septembre). D'aucuns deputes approuvent le principe mais jugent la proposition en l'etat inconstitutionnelle ; DC n'est pas un Etat americain, c'est un territoire sous la responsabilite du Congres, qui delegue certains de ses pouvoirs aux residents - si j'ai bien compris. D'autres (moins hypocrites?) ne veulent pas attendre d'un elu democrate de plus. Bref, la saga promet de continuer encore plusieurs annees.


Dans l'etrangete de la ville, on n'oubliera pas de mentionner que c'est une ville noire et pauvre qui englobe les institutions americaines et est dominee par de riches suburbs - taux de prevalence du Sida: 1 personne sur 20, soit un taux de contaminations similaire a l'Afrique sub-saharienne ; 16 000 homeless ; pauvrete infantile a 30% comme je le rapportais en novembre dernier.
On rapporte aussi que c'est une ville (en journee) de politiciens, d'avocats, de fonctionnaires internationaux, et de militaires, qui se cotoient sans se melanger.
Et puis les touristes y voient la Maison Blanche, le Mall et ses grands monuments froids, quelques musees eventuellement, et le petit panda du zoo qui a beaucoup grandi depuis qu'il rendait les foules folles.


Et le charme dans tout ca me demanderez-vous?! C'est aussi une ville aeree, arboree, belle, variee, multi-culturelle. Une pointe de Sud apparait dans l'alignement des belles maisons de ville (brownhouses) bordant les rues larges et assoupies ; la traversee a velo du parc devant la maison-blanche le matin n'appartient qu'a elle.
Le blog DCist, qui rassemble nouvelles locales, evenement musicaux, culinaires, artistiques, et rumeurs de la ville, tient aussi la rubrique des photos du jour, a laquelle j'ai vole quelques instantanes de ces derniers mois.