Piano, percus, criquets

L'ete c'est evidemment la saison des concerts de plein air, mais les americains ont pousse le concept un peu plus loin que nous en creant des veritables salles de spectacle dans les bois.
Wolf trap est certainement l'une des plus belles. Situe en Virginie dans la banlieu de Washington, le theatre a ete construit sur une centaine d'acres donnes au gouvernment et destines a soutenir les arts et l'education artistique. La salle, protegee par un plafond soutenu par des pilers en bois, s'adosse au batiment principal a flanc de colline. Au dela du chapiteau, c'est une grande etendue herbeuse ou l'on peut etendre sa nappe de pique nique, installer ses coussins, boire sa biere, regarder les arbres...

A l'interieur de la salle, l'ambiance est assez remarquable (voir une vision a 360deg.). Une tres bonne acoustique mais aussi l'impression d'etre dans la nature, avec l'ouverture sur les arbres entre les piliers, et le chant du criquet qui tente de conquerir l'orchestre...

Ah oui, l'orchestre, ou plutot le concert: ce jeudi dernier, c'etait le jeune prodige du piano Lang Lang qui jouait avec le National Symphony Orchestra. 25 ans a peine, une carriere deja longue de pianiste, plusieurs concerts au Carnegie Hall, un touche delicat, et un style epatant, pas etonnant que le jeune Lang Lang ait un site de fans et joue souvent a guichets fermes. Le Concerto n. 17 de Mozart joue a Wolftrap etait tout a fait magnifique. Honneur a la Chine, puisque le chef d'orchestre etait chinois lui aussi (Long Yu), les autres morceaux, a cote de Tchaikovski, etaient tires de China Air Suite et Yello River concerto.

Autre lieu de plein air, autre musique, il y a quelques semaines deja: Manu Chao au Merriweather Post Pavilion! Peu connu aux Etats Unis et ne venant que rarement en tournee, mais un public de fans europeens et latinos s'etait rassemble sans peine pour l'acceuillir. Tous nos amis etaient la, sauf quelques chanceux en mission fin Juin.

Manu Chao etait precede par Bebel Gilberto (tres bien), et Thievery Corporation (souvent pas mal). Ce qu'il etait etonnant de voir au fond, c'est combien Manu Chao est devenu sud-americain plutot que parisien, francais, ou espagnol, et combien il a ete adopte par les latinos... Le site internet de Manu Chao.

Dernieres nouvelles enfin: Cecile est bien arrivee de France samedi soir, pour une semaine de vacances. Nous avons passe une bonne journee a Shenandoah hier, et partirons bientot a New York pour un long week end... plus de details plus tard.

Le Gazpacho de Giens - sans tomates!

Depuis longtemps nous avons eu la chance de passer en famille une semaine de vacances l'ete a Giens, chez Frederique et Didier. C'est un tres bel endroit dont on garde de beaux souvenirs: la vue sur le port du Niel depuis la terrasse, baignades a la crique, les trajets a bord de Petit Duc vers la Pointe de l'Escampobar ou l'ile du Grand Ribaud, l'odeur des pins. Certains souvenirs sont ceux de moments uniques, comme une magnifique plongee sur l'epave du Donator, ou notre inquietude lorsque Clemence, petite a l'epoque, fut attaquee par une meduse feroce... mais le plus souvent le sejour est une retrouvaille avec de cheres habitudes.

Donator

Une des grandes attractions et traditions de Giens, c'est d'ailleurs la cuisine de Frederique: osso bucco, beignets de fleurs de courgette, tarte au sucre, gazpacho, gateau au fromage blanc, soupe au pistou, la liste pourrait etre longue. Alors, comme je ne sais pas ce qui est le plus difficile, un ete sans passer a giens, ou un ete sans les plats de l'ete, je cuisine le Gazpacho de Giens ici, et fais connaitre aussi ainsi un gazpacho different.

C'est un Gazpacho SANS TOMATES, mais oui. Vous prefererez donc peut etre l'appeler 'soupe froide de pommes de terre', ce qui sera moins apetissant. Et puis Wikipedia nous apprend que les ingredients qui 'font' le gazpacho sont l'ail, l'huile d'olive, le pain rassis, le sel, et le vinaigre, et nous y sommes.

Les ingredients:

6 pommes de terre, ail, huile d'olive, vinaigre, 2 poivrons, 4 tomates, 5 oeufs, pain rassis, 1 concombre

La veille: cuire les pommes de terre (epluchees, bien sur), puis les passer au mixer avec 1/8 L d'huile d'olive, trois gousses d'ail ecrasees, un oeuf, un peu de sel, et un peu d'eau (pour donner une consistance pas trop solide). Mettre au frigo.

Avant de passer a table:

Ajouter 1L d'eau froide (ou jusqu'a consistance desiree), des glacons, un peu de vinaigre et de sel (gouter).

Cuire des oeufs durs.

Couper en des les poivrons, tomates, concombre, oeufs durs, pain rassis, et les presenter separement dans des plats de service.

A table: remplir son bol des ingredients desires, puis recouvrir de soupe de pommes de terre.

A la playa

Nous sommes partis ce week end pour une journee de plage et soleil a Assateague island. Ca ne se voit pas forcement bien sur la photo precedente, mais l'ile est une fine bande de sable qui semble s'etre decrochee du continent. A droite la plage puis l'Ocean Atlantique, et a gauche buissons et marecages avant la Baie de Sinepuxent.
Assateague est quasiment la plage la plus proche de Washington, directement a l'est, et pourtant le trajet dure bien trois heures, sans les embouteillages - le bonheur des distances americaines.

Avec nous ce jour la: Klas et Sandra, deux amis allemands.

Klas faisait la conduite et avait opte pour des trajets sans embouteillages: depart 6h30 et retour minuit passe, de quoi bien profiter de la journee mais aussi etre epuises! quoique cela ne se voit pas trop sur les photos.

Nous avons heureusement profite d'une journee extremement calme: baignade, lecture, bodyboard, quelques rares jeux de plage... Suivant les directions de Klas, nous nous etions installes a quelques centaines de metre du parking, et voila que nous avions un bout de plage a nous.

A defaut de pouvoir prendre les bancs de dauphin en photo, les paparazzis haraissaient les baigneurs...












Enfin, notre journee s'est terminee (si l'on oublie le trajet du retour) autour d'un plateau de crabes et d'un pichet de biere a Ocean City. Contrairement a ce que la photo suggere, c'est plutot de nous et de notre appetit post-plage que les crabes devraient avoir peur.

Harry Potter

Que ce soit ici ou bien a Paris, je ne doute pas que J.K. Rowling et ses personnages ne fassent encore la une quelques temps - par exemple:

Books: Potter Has Limited Effect on Reading Habits
The New York Times Published: July 11, 2007
The truth about Harry Potter and reading is not quite a straightforward success story

Op-Ed Contributor: The Boy Who Died
The New York Times Published: July 8, 2007
Do we feel sorry for Harry? No. We want him to take a dirt nap. And that’s because we want to be surprised

"Harry Potter" reviendra-t-il dans un huitième tome ?
LEMONDE.FR 10.07.07

Plus qu'une semaine! Et nous saurons si Snape est plus qu'un traitre (je veux bien parier que oui), si Harry survivra, si Dumbledore peut revenir a la vie (malheureusement non, JK a deja dit lors de ses interviews qu'il n'y aurait pas de resurrection), en quoi la tante d'harry (tres roahl-dienne) compte-t-elle... bref, l'attente a ete longue mais on souhaiterait aussi pouvoir la prolonger pour ne pas arriver a la fin de la serie trop tot.

En attendant Harry potter and the deathly hallows, quelques lectures interessantes:

L'excellent site de JK Rowling a fouiller.
Le site de reference Leaky Cauldron. Lire notamment l'essai tres informe et peut etre not far off the mark sur Snape, et un essai sur la gestion des plots par JKR et les bouts d'intrigue qu'il reste a lier pour achever le grand noeud final.

Les photos de Miriam

Nous venons de recevoir de notre chef cuisinier Steve les photos de la soiree caritative organisee avec Miriam's kitchen 100 Bowls of Compassion (voir le post sur le sujet). C'etait fun et fast-paced. Me voila les mains dans les oeufs mimosas:

Sandra tout a gauche et Bo tout a droite

Un des stands de nourriture 'live'

4th of July, before, after

C'est un beau 4 Juillet que nous avons eu la semaine derniere - et pas seulement parce qu'un mercredi ferie, c'est toujours agreable. Nous avions ete invites a un barbecue tres familial dans Washington suburbia. Pour une fois, nous etions entoures d'americains, de leurs voisins, et famille, sympathiques, et prenant au serieux la cuisson du barbecue. Apres un orage violent qui a failli envoyer a l'eau tous les plans de la soiree dans la metropole, le ciel clair est reparu et nous avons pu regarder les feux d'artifice depuis la terrasse d'Eric.
La grande attraction, c'est le feu d'artifice au dessus du Mall, la ou la foule se presse et les feux illuminent les monuments (voir un diaporama ici). Mais du haut de notre colline, c'etait toute la ville aussi qui s'embrasait, des feux de jardin, de cour, de quartier, qui montaient haut et restaient au ras de la rue. La ville ne s'est endormie que tard et au milieu des petards et de la fumee ce soir la.
Nous n'avons pas exactement fait le pont, mais pris un jour de conge vendredi pour partir grimper au New River Gorge. Le week end a ete magnifique, tres beau, tres chaud egalement, et nous avons echappe a l'orage de justesse a l'arrivee. Nous avions tout juste eu le temps d'arriver jeudi soir et de planter la tente avant que le ciel ne nous tombe dessus.Du cote de l'escalade, pas de grandes realisations, mais quelques belles voies que nous avons pu faire. Le Vendredi notamment, du cote de Tatoo Wall, il y a de tres belles 5.8 et 5.7 parmi les voies les plus longues du New, avec 30 metres de hauteur. Le Samedi, nous etions sur la meme falaise, mais plus en amont, et dans des voies plus difficiles, du cote de Beer Wall. Enfin, le dimanche, nous sommes alles au nord a Summersville Lake, qui est decidemment un tres bel endroit. Le Lac, etroit, est borde de falaises basses et surmontees d'arbres, les voies d'escalade sont agreables et de difficultes tres variees. Nous n'avons toujours pas fait de deep water soloing (equippe d'un maillot de bain et de chaussons, on grimpe rainsonnablement haut avant de lacher et se retrouver a l'eau), mais avons tout de meme pris le temps de nous baigner cette annee - quel bonheur.
C'est sans doute un effet de l'ete que d'avoir envie d'etre au plus pres de l'eau. Nous nous promettons d'aller bientot essayer une des piscines publiques de plein air (et gratuites!) de la ville, et puis le week end precedent nous avions fait un 'brunch cruise' sur le Potomac. Voir la ville depuis le fleuve, avec un mimosa a la main, est une belle experience.

Le ponton, avec l'Obelisque en arriere plan.










Eric et un jus d'airelles, pour changer du mimosa

Souvenir d'Argenteuil

C'est il y a pas mal d'annees deja que nous etions animateurs a Argenteuil. Presqu'un an que nous avions passe a vivre sur la Dalle, d'innombrables heures de soutien scolaire, d'inoubliables heures d'animation de rue, de difficiles heures aussi... et tout cela aux cotes de Jean Marie Petitclerc, le fondateur charismatique de l'association le Valdocco. Il avait deja deux pieds bien ancres dans l'action de terrain et dans les propositions educatives, et l'oreille de quelques politiques.
Et voila ce que je decouvre ce matin dans le Monde: Jean Marie fait partie d'un cabinet ministeriel! Pas n'importe lequel evidemment - celui de cette celebre Mme Boutin. Pas ma ministre preferee, certainement, mais je ne peux m'empecher de lui souhaiter toute la reussite possible sur l'educatif pour le coup...

Le cabinet très catholique de Christine Boutin
Le fait est "sans précédent", croit savoir la Conférence des évêques de France. C'est un choix "original", concède-t-on au cabinet de la ministre. La nomination d'un prêtre dans un cabinet ministériel aurait pu semer le trouble chez les tenants d'une pointilleuse laïcité. Christine Boutin, ministre du logement et de la ville, n'a pas hésité à appeler à ses côtés le Père Jean-Marie Petitclerc, acteur social reconnu à Argenteuil (Val-d'Oise) et à Lyon, où il continue de diriger une association d'aide aux jeunes en difficulté. "Il a été recruté pour ses compétences, souligne l'entourage de la ministre. Il se trouve qu'il est prêtre, il n'est pas pour autant l'aumônier du ministère !"
Proche de personnalités de gauche, le nouveau chargé de mission pour les relations avec les acteurs locaux "se réjouit d'appartenir à un pays où les convictions religieuses n'empêchent pas d'exercer un certain nombre de responsabilités", rapporte La Croix du 25 juin. Le mélange des genres demeure toutefois exceptionnel. Au XXe siècle, les exemples les plus connus restent ceux de l'abbé Pierre, député de Meurthe-et-Moselle de 1945 à 1951, et du chanoine Félix Kir, maire de Dijon, député de Côte-d'Or de 1945 à 1967. En acceptant d'entrer en politique auprès de Mme Boutin, le prêtre salésien de Don Bosco, également polytechnicien, rejoint une équipe marquée par une coloration chrétienne inédite.
A sa tête, la ministre aux convictions catholiques revendiquées a conservé son titre de "consulteur" auprès du Conseil pontifical pour la famille. Cette instance vaticane, notamment chargée de promouvoir les "initiatives de défense de la vie humaine de la conception à la mort naturelle", compte 39 consulteurs à travers le monde. Cette fonction, que Mme Boutin occupe depuis 1996, lui vaut d'être "consultée pour son expertise sur la politique familiale". "Elle n'est allée au Vatican qu'une ou deux fois, insiste son cabinet. Il n'y a aucun lien de subordination et aucune incompatibilité avec ses nouvelles fonctions." Un avis partagé par la nonciature apostolique à Paris.
Au-delà de ses propres engagements, Mme Boutin s'est entourée de personnalités connues pour leur proximité avec des mouvements catholiques conservateurs. C'est le cas de son directeur de cabinet, le préfet Jean-Paul Bolufer, issu de la droite catholique dure et militante, réputé pour ses prises de position contre l'avortement ou l'homosexualité. C'est également le cas de Christine de Chefdebien, sa conseillère technique chargée de la politique de la ville et des relations avec les acteurs locaux. En 1992, elle avait été condamnée à quatre mois de prison avec sursis et 3 000 francs d'amende - une peine ramenée en appel à 5 000 francs - pour avoir participé à un commando anti-avortement dans le service gynécologique du centre hospitalier de Pau.