The original Miriam's biscuits

Toujours en retard d'une mise a jour sur ce blog, je vous parlerai de notre week end recent de camping et grimpe en West Virginia par temperatures negatives (celsius, heureusement) un autre jour... pour le moment, en exclusivite pour vous, la recette des biscuits a la creme de Miriam, l'Unique!!
A force de lire (et envier) l'an passe les experiences culinaires de Sophie, j'ai fini par vouloir aussi faire de ce blog une ressource culinaire... au moins pour une fois.

Les biscuits a la creme de Miriam ou 'cream drop biscuits' sont une recette originelle de 'epicurious', aux americains ce que marmiton.org est a la France, adaptee par Steve, le chef de Miriam's kitchen, et retransformee par moi pour etre plus facile.
La recette orginale, c'est pur farine et pur creme fraiche epaisse. Adaptee par Steve, cela donne 10 seaux de farine, de la farine de mais, 16 cuilleres a soupe de sel, du lait entier, etc (on precise que Miriam's kitchen est une soupe populaire qui sert plus de deux cent mal nourris tous les matins!). Retransformee par moi, ce sont des quantites a taille familiale, et des ingredients un peu plus elabores que l'original...
2 cups de farine de ble (= 2*125g), 1/2 cup de farine de ble complete, une cuillere a soupe de levure chimique, une cuillere a cafe de sel, une cuillere a soupe de sucre, 1 cup 1/2 de creme epaisse a faire de la chantilly (=360mL), 1/2 cup de lait entier (= 120mL)... pour douze biscuits
Melanger farines, levure, sel, sucre. Dans un puits verser la creme, melanger a la cuillere (mais pas trop). Commencer a verser un peu de lait en melangeant, jusqu'a atteindre une consistance collante mais pas humide (! ne pas trop melanger, et ne pas mettre tout le lait)
Deposer a la cuillere a glace sur une plaque recouverte de papier sulfurise. Enfourner 15-20 min (voire plus, selon le four) dans un four chauffe a 205 deg. celsius (je vous arrondis le 204.44 deg., vive les conversions). Tourner la plaque en cours de cuisson pour assurer une cuisson egale. Et il vaut mieux que les biscuits soient un peu trop cuits que pas assez.
Deguster avec soupe, salade, plat, ou confiture... Experimenter avec epices, fruits secs, etc.
Et a deguster le soir, un matin en brunch, aussi bien que le vendredi matin a 6h30 entre deux casseroles... les biscuits sont tout autant apprecies par les homeless que par les volontaires!

Pour vous raconter l'histoire derriere l'histoire, je dois peut etre ajouter que ce samedi a eu lieu le grand 'Walkathon' de Washington, si americain, pour lutter contre le sans logement.. et nous avons marche nos 5 miles autour du Mall avec les volontaires de Miriam, mais aussi organise une collecte de fond en preparant un diner de recettes familiales et de saisons pour nos amis la veille - soupe de potiron, puree de patates douces, biscuits of course, salades, tarte au potiron, gateau aux pommes de ma grand mere (si, si, celui que vous connaissez, qui a eu beaucoup de succes as always), creme de carottes, etc.
Miriam's kitchen est une des multiples organisations qui offrent un soutien aux sans logement ou mal nourris de Washington, qui sont si nombreux comme vous le savez. Pauvrete infantile de 30%, 16 00 sdf dans la ville, et une plus grande difference entre pauvres et riches dans cette ville que dans toute autre ville aux Etats Unis... welcome in the Federal Capital.

Ahh... lloween

Voila, all saints' day (si, si, c'est le nom) est passe et avec lui et avec lui mon premier halloween americain. Enfin, halloween pour les grown ups sans enfants, qui ne doit pas ressembler beaucoup au vrai. Alors, a part les decorations dans les magasins, quelques renovations de facades et une invasion de citrouilles, le grand moment a ete la soiree costumee - draculas bienvenus, mais aussi cleopatres, super heros, ou gens masques.
Voila a quoi ressemblait la coloc se preparant pour sortir - une viet et un homard. Manquait la nonne enceinte (Jean), arrivee plus tardivement.

Nous avions aussi convie Eric a se balader avec nous - la,c'est avant qu'il ne soit deguise.

Et une fois deguise, difficile de ne pas passer aux choses serieuses et se lancer dans les grands combats homard vs monstre et viet vs monstre.

finally!!

Le suspense est enfin termine et l'Amerique respire, deux jours apres les elections. La course aux votes a ete marquee par une succession de scandales en tout genre - Mark Foley et les pages du capitole, Geogre Allen et son racisme sous jacent, sans compter tous les cas accumules de corruption du cote republicain ; mais aussi une profonde insatisfaction sur l'Irak, un reniement du Bushisme par de nombreux leaders republicains, et quelques, mais peu de, debats sur l'etat economique de la Nation (florissant? inegalitaire? sur le point de s'effondrer?)...
Resultat, les democrates sont passes! De peu, certes, mais les americains se sont aussi beaucoup preoccupes des enjeux locaux de cette election.
Comme ce n'est quand meme pas le Bresil, il n'y a pas eu de liesse populaire dans les rues, et a peine plus de la vingtaine de manifestants habituels devant la Maison Blanche, mais le gouvernement de l'Amerique va sans doute etre bien transforme pour les deux dernieres annees du regne de Bush. Pour commencer, la demission de Rumsfeld soulage une tres grande partie des americains, et laisse esperer que la President acceptera de nombreux compromis avec la nouvelle majorite.
Enfin, reste encore a voir ce que donneront les resultats en Virginie, qui decideront de la majorite au Senat. Les chiffres ont beaucoup change au cours de la soiree Mardi, d'une petite avance republicaine a une petite avance democrate. On en est a 7000 voix d'avance pour Jim Webb, sur un total de 2.3 millions de votes.
Il y aura sans doute recomptage, et qui prendra un certain temps. Le New York Times rappelle quand meme le cas d'une election de 'attorney general' recemment pour lequel 400 voix ont fait la difference sur plus d'un million de votes - la bonne nouvelle etant que le recomptage a confirme le premier decompte. Pour le coup, les electeurs peuvent vraiment avoir le sentiment d'avoir individuellement fait la difference!

Le travail et la sante?

De retour aux Etats-Unis, et pour changer, on recommence a parler du systeme de sante. Enfin, un peu. Non pas que cela fasse les grands titres de la campagne electorale, meme si cela devrait peut-etre ?
A peu pres tout le monde est d'accord pour dire que le systeme de sante ne marche pas tres bien, d'aucuns soutiennent qu'en France il y a beaucoup d'insuffisances aussi, et quelques uns rappellent que le pire - a l'Ouest de l'Hemisphere Nord - est peut-etre bien l'Angleterre.
Mon experience de dentiste en kine n'est pas trop mauvaise pour le moment, mais j'imagine avoir une mutuelle plutot tres bonne - et meme avec cela les soins restent chers. Par contre, 50 millions d'americains n'ont pas la chance d'avoir une couverture maladie. Pour quelques uns, jeunes et careless, ce peut etre un choix, pour la majorite il n'y a tout simplement pas de quoi s'acheter une bonne sante. Sans compter que la moitie des faillites personnelles (et pour la plupart des gens tout ce qu'il a plus de middle class average American) sont dues a des factures medicales. Le blog du correspondant de Libe (tant qu'il y en a encore un!) relance le debat.
Alors, que se passe-t-il quand on n'a pas d'assurance maladie? On va aux urgences quand il y a crise, et on repart sans payer la facture. Ce qui n'est peut etre pas tres grave pour une apendicite, mais c'est plus dramatique pour les maladies chroniques. Le New York Times, qui n'oublie pas de publier des articles sur le sujet de temps a autres, s'emerveillait recemment de ce que certains districts redecouvraient les bienfaits du traitement curatif et preventif. Typiquement, Ms Dodd, diabetique non traitee et qui ne peut reguler son taux d'insuline, fait des crises mensuelles qui se terminent aux urgences, et elle a accumulee derriere elle des facture de pres de 200 000$ impayees. L'experience (pilote, on vous dit) lui a fourni une pompe a insuline et un suivi d'experts qui a reduit la facture de pres de moitie.... Evidemment on ne compte pas le gain en qualite de vie pour Ms Dodd.
Et l'on s'etonne, en plus de tout le reste, que les depenses de sante aient quintuplees en vingt cinq ans. Certes, les soins sont bien plus performants et chers aujourd'hui que par le passe, et la population est plus agee et plus obese, mais tout de meme, les Etats Unis depensent 15% de leur PIB dans la sante, a comparer avec les 11% allemands, 10% francais, et 8% anglais (encore eux!), et pour quels resultats ?
Au passage, les memes statistiques de l'OMS nous confirment aussi que les francais ont tendance a beaucoup voir le medecin et a trop consommer de medicaments (3.4 medecins pour mille hab en France, versus 2.6 aux Etats Unis, et... 2.3 en Angleterre).
Alors beaucoup de gens se penchent sur la question, chacun a sa maniere:
- Walmart tache d'eliminer ses travailleurs en contrat longue duree qui, non seulement sont plus payes, mais aussi ont droit a une couverture medicale. La solution: des contrats a temps partiels, et courts, et avec disponiblite requise de 24h/ 24 (si, si). Walmart a decidemment tendance a etre le bad guy de l'emploi et du commerce aux Etats-Unis, mais continue bon gre mal gre a accueillir ses cent millions d'acheteurs par semaine.
- des bloggeurs se scandalisent et offrent une tribune aux malchanceux du systeme. Antigone (voir plus bas) est un difficile a suivre, mais sa situation est passablement mauvaise, et elle a la chance de n'avoir qu'un probleme medical mineur.
- De doctes chercheurs etudient le qui et le quoi des depenses de sante, mais comment reduire les couts n'apparait pas tres clairement
- De mon cote je comprends enfin ce que l'on entend par non-transparence de l'ensemble. La facture medicale est envoyee apres la visite, et le prix dependra de l'assurance du patient aussi bien que du mood du docteur... Vraiment un abysse avec la France.

Antigone - un casse tete mathematique et juridique
I am self employed and my insurace premium is 389 per month with a $5000 deductible, a $4000 co-insurance (after I pay the deductible the insurance will pay 50%) This means after $5000 the insurance company and I split the costs. If it is in network there is a discount on the doctor bill. Insurance does not pay doctor office visits, drugs or health screen like mammograms. Health care cost me with insurance $8000 a year up until last year when I got a problem. Besides the deductible and co-insurance there is another category: not covered. The not covered kicks in after you have paid $9000. It appears the insurance only wants to cover the co-insurance of $4000....Many like me may think they are covered: if you have not needed insurance...you are in for a surprise. And don't even think about going out of network...you don't get the discounts and have to pay the full fees for me it is up to $18000 and then the insurance company pays 50% (the not covered may show up there.) How I got here was the renewal form only stated my out-of pocket max was $9000 in network. No mention of the out of network or the not covered. My medical costs are $49000 for the past two years. I have sleep apnea due to an obstruction in the nose that had to be surgically corrected...this is not a major health issue...but the costs are a major issue due to the overcharging of doctors and underpaying by insurance....and the best part we never get to know what the costs are until we receive the bill....