The New
"The New", c'est le petit nom d'un haut lieu de la Cote Est. Enfin, d'un haut lieu pour les amateurs de rocher et d'eau, entendons nous.
Eric warmimg up sur une 5.8... pas de photo du lead sur la 5.11d (7a), l'assureuse avait besoin de ses deux mains et deux yeux.
Le New River Gorge, c'est un peu le fin fond de la Virginie de l'Ouest, qui est en soi-meme un des Etats americains les plus recules qui soient: des forets, des forets, quelques ondulations de terrain, et 29 habitants au km2. Les deux mamelles de l'economie sont l'extraction du charbon et l'exploitation forestiere, autant dire que ce n'est pas tres brillant. Wikipedia nous explique que l'Etat enregistre le troisieme plus pauvre niveau de revenu par habitants et detient un curieux record - "The proportion of West Virginia's adult population with a bachelor's degree is the lowest in the U.S. at 15.3%".
Malgre tout, malgre tout, West Virginia n'est pas loin de District of Columbia, et le New River Gorge c'est, d'apres les connnaisseurs, la mecque de l'escalade sur la cote Est: 1500 voies (si, si), un rocher de qualite, et beaucoup de zones encore peu exploitees.
Le paysage est plutot limite aux arbres environnants - les falaises ne representent guere qu'une frange rocailleuse sous le plateau, et les versants sont avant tout forestiers. Les plus belles voies permettent de jeter un oeil au-dessus du faite des arbres, pour le reste on profite de la fraicheur du sous-bois, qui tourne au sauna a mesure que la journee avance.
Looking at the S-shaped crack.
Un peu de wildlife avec une tortue orange et pas bien effrayee.
6h de route, c'est quand meme long, et nous avons profite du week end prolonge de l'independence day pour partir quatre jours. D'ailleurs, a voir le nombre de connaissances croisees en bas des voies, c'est toute la communaute de DC qui avait decide de se mettre au vert.
Comme quatre jours d'escalade, c'est aussi un peu long pour les bras, nous sommes alles sur l'eau une journee - dans la partie la plus civilisee de la riviere, mais c'etait deja autre chose que les rapides de l'Herault. Donc, a nous les vrais kayaks, l'instructeur, les essais longs et infructueux d'apprentissage de l'eskimotage (je vous laisse lire la theorie sur internet, deja pas evidente, et en plus en ayant la tete sous l'eau...), et l'adrenaline. Bilan de la journee: perdu mes anciennes lunettes dans le premier rapide mal negocie, et vecu le reste de la journee dans un flou humide, mais passe haut la main le terrifiant - n'ayons pas peur des mots- Surprise. Surprise c'est une vague impressionante et relativement difficile a negocier en kayak (pour ceux qui auraient le loisir de regarder un clip musical bruyant avec des rafts.... de toute facon, apres avoir passe une journee avec une jupe en neoprene et engonces dans une coque de plastique rouge, on n'est plus a un ridicule pres). Donc, un kayak, contrairement a un raft, c'est tres leger et pas flexible, et reussir a passer la vague et a ne pas piquer du nez dans le creux suivant est a peu pres impossible a notre niveau. Il faut pagayer et tenter de prendre les rouleaux legerement sur le cote, sans se faire aspirer, et sans etre distrait par la vision du gouffre... souriez, riez, mais on vous y verrait.....
La derniere matinee, notre recompense a ete de grimper les rives du Summersville lake - qui seraient aux calanques ce que le New est au Verdon. Les activites lacustres couvrent a peu pres tout ce que l'on peut imaginer: peche, plongee, ski nautique, bateau, farniente. Manque de temps et de materiel oblige, nous en sommes restes aux falaises equippees, mais le vrai terrain de jeu pour les grimpeurs, c'est le deep water soloing -chaussons aux pieds et bouee a la main, on demarre une voie et saute a l'eau lorsque la hauteur devient trop impressionante... ou la difficulte trop elevee (a voir les falaises, je pencherais vers la deuxieme hypothese).
Reste donc pour le prochain sejour a plonger sous l'eau, mouiller les chaussons, et voler dans les airs. Ah oui, le New est aussi connu pour son tres beau pont a une arche qui enjambe la gorge a la hauteur d'un Washington Monument + d'une statue de la Liberte (soit encore une Tour Eiffel?, les americains ayant de ces comparaisons). Une fois l'an, en Octobre, c'est le bridge day, et je vous laisse deviner l'activite preferee des skydivers.
Mais non, mais non, je n'en suis pas au base jump. Far from it.
Notre campground, version grand luxe: toaster que l'on pose sur le rechaud (miracle! Nous avons meme fait brule des tartines), cafe illy du matin, pancakes ricos du cathedral cafe (un cafe dans une cathedrale peut laisser songeur, heureusement l'eglise est au format americain), hamac de bolivie et ordinateur pour avoir son home movie cinema. Si, si.
Eric warmimg up sur une 5.8... pas de photo du lead sur la 5.11d (7a), l'assureuse avait besoin de ses deux mains et deux yeux.Le New River Gorge, c'est un peu le fin fond de la Virginie de l'Ouest, qui est en soi-meme un des Etats americains les plus recules qui soient: des forets, des forets, quelques ondulations de terrain, et 29 habitants au km2. Les deux mamelles de l'economie sont l'extraction du charbon et l'exploitation forestiere, autant dire que ce n'est pas tres brillant. Wikipedia nous explique que l'Etat enregistre le troisieme plus pauvre niveau de revenu par habitants et detient un curieux record - "The proportion of West Virginia's adult population with a bachelor's degree is the lowest in the U.S. at 15.3%".
Malgre tout, malgre tout, West Virginia n'est pas loin de District of Columbia, et le New River Gorge c'est, d'apres les connnaisseurs, la mecque de l'escalade sur la cote Est: 1500 voies (si, si), un rocher de qualite, et beaucoup de zones encore peu exploitees.
Le paysage est plutot limite aux arbres environnants - les falaises ne representent guere qu'une frange rocailleuse sous le plateau, et les versants sont avant tout forestiers. Les plus belles voies permettent de jeter un oeil au-dessus du faite des arbres, pour le reste on profite de la fraicheur du sous-bois, qui tourne au sauna a mesure que la journee avance.
Looking at the S-shaped crack.
Un peu de wildlife avec une tortue orange et pas bien effrayee.
6h de route, c'est quand meme long, et nous avons profite du week end prolonge de l'independence day pour partir quatre jours. D'ailleurs, a voir le nombre de connaissances croisees en bas des voies, c'est toute la communaute de DC qui avait decide de se mettre au vert.
Comme quatre jours d'escalade, c'est aussi un peu long pour les bras, nous sommes alles sur l'eau une journee - dans la partie la plus civilisee de la riviere, mais c'etait deja autre chose que les rapides de l'Herault. Donc, a nous les vrais kayaks, l'instructeur, les essais longs et infructueux d'apprentissage de l'eskimotage (je vous laisse lire la theorie sur internet, deja pas evidente, et en plus en ayant la tete sous l'eau...), et l'adrenaline. Bilan de la journee: perdu mes anciennes lunettes dans le premier rapide mal negocie, et vecu le reste de la journee dans un flou humide, mais passe haut la main le terrifiant - n'ayons pas peur des mots- Surprise. Surprise c'est une vague impressionante et relativement difficile a negocier en kayak (pour ceux qui auraient le loisir de regarder un clip musical bruyant avec des rafts.... de toute facon, apres avoir passe une journee avec une jupe en neoprene et engonces dans une coque de plastique rouge, on n'est plus a un ridicule pres). Donc, un kayak, contrairement a un raft, c'est tres leger et pas flexible, et reussir a passer la vague et a ne pas piquer du nez dans le creux suivant est a peu pres impossible a notre niveau. Il faut pagayer et tenter de prendre les rouleaux legerement sur le cote, sans se faire aspirer, et sans etre distrait par la vision du gouffre... souriez, riez, mais on vous y verrait.....
La derniere matinee, notre recompense a ete de grimper les rives du Summersville lake - qui seraient aux calanques ce que le New est au Verdon. Les activites lacustres couvrent a peu pres tout ce que l'on peut imaginer: peche, plongee, ski nautique, bateau, farniente. Manque de temps et de materiel oblige, nous en sommes restes aux falaises equippees, mais le vrai terrain de jeu pour les grimpeurs, c'est le deep water soloing -chaussons aux pieds et bouee a la main, on demarre une voie et saute a l'eau lorsque la hauteur devient trop impressionante... ou la difficulte trop elevee (a voir les falaises, je pencherais vers la deuxieme hypothese).
Reste donc pour le prochain sejour a plonger sous l'eau, mouiller les chaussons, et voler dans les airs. Ah oui, le New est aussi connu pour son tres beau pont a une arche qui enjambe la gorge a la hauteur d'un Washington Monument + d'une statue de la Liberte (soit encore une Tour Eiffel?, les americains ayant de ces comparaisons). Une fois l'an, en Octobre, c'est le bridge day, et je vous laisse deviner l'activite preferee des skydivers.
Mais non, mais non, je n'en suis pas au base jump. Far from it.
Notre campground, version grand luxe: toaster que l'on pose sur le rechaud (miracle! Nous avons meme fait brule des tartines), cafe illy du matin, pancakes ricos du cathedral cafe (un cafe dans une cathedrale peut laisser songeur, heureusement l'eglise est au format americain), hamac de bolivie et ordinateur pour avoir son home movie cinema. Si, si.
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